Verpakkingsdruk

Informatie over het bedrukken van verpakkingen

Rendement verpakkingsdrukkers moet omhoog

Kostenbesparende technologieën waren een belangrijk onderdeel van de grafische vakbeurs drupa 2008. Verscheidene recente studies hebben aangetoond dat veel drukkers het geld als het ware weggooien. Het totale afvalvolume van heel wat offsetdrukkerijen bedraagt 5 à 7% en dat is op zich groot genoeg om bij de meerderheid van de drukkers het verschil tussen winst en verlies te maken. Ook bij verpakkingsdrukkers.

 

Een afvalvolume van 5-7%. In elke andere bedrijfssector wordt zo'n percentage van afgewezen producten als totaal onaanvaardbaar beschouwd.

Er zijn meer dan genoeg redenen te bedenken om te investeren in technologie die het afvalniveau drastisch naar beneden brengt. Wanneer de oplagen kleiner worden en er meer opdrachten komen die telkens weer nieuwe instellingen vergen, liggen er catastrofes op de loer voor drukkers die moeten vaststellen dat hun persinstellingen niet meteen goed zitten! De marges in de verpakkingsdruk laten gewoon niet toe dat er meer afval geproduceerd wordt, dan in de enkele seconden na de start van de opdracht.

De hybride perstechnologie is misschien de techniek die de meeste beloftes inhoudt om de productiviteit van de drukafdeling te verhogen. Met die techniek is het immers mogelijk om complexe (en dus meer rendabele) opdrachten in één doorgang te drukken. De hedendaagse hybride persen combineren nog twee drukprocédés, maar binnen afzienbare tijd komen er wellicht hybride toestellen met een grotere variëteit aan drukeenheden op de markt. Met zulke persen kunnen de voordelen van flexografie, offset, zeefdruk, diepdruk en uiteenlopende digitale druktechnieken zoals de snelle inkjetdruk, worden gecombineerd. Bovendien zullen die persen uitgerust zijn met nieuwe en doeltreffender droogsystemen dan de persen van vandaag.

 

Toekomstige persen multifunctioneel

Maar dat is wellicht niet meer dan het begin van het hybride-verhaal. De toekomstige verpakkingspersen - of laten we ze gewoon conversie-eenheden in lijn noemen - kunnen op aanvraag verschillende substraten combineren. Ze kunnen niet alleen alles bedrukken, van zwaar karton tot superdunne kunststof films of metaalfolies, maar maken ook een hele reeks afwerktechnieken mogelijk: lamineren, vernissen, warm- en koudpersen, stempelen, speciale elementen toevoegen (zoals systemen om de verpakking te openen en te sluiten), stansen (zelfs digitaal drukwerk in verschillende formaten dankzij lasersnijders), rillen, vouwen, lijmen en de pakketten bundelen. De machines kunnen de bundels zelfs van een transportverpakking voorzien en een gedetailleerde factuur versturen zodra de opdracht afgewerkt is. Sommige experts suggereren dat ze de verpakkingen zelfs met bepaalde producten kunnen vullen en sluiten... de machines zijn toch aan het werk.

Het mooie van de hybride technologie is dat ze een maximale productiviteit met een maximale flexibiliteit kan verenigen. De moderne en directe servoaandrijving en de superefficiënte, automatische methoden voor kwaliteitscontrole in lijn maken het mogelijk om heel verschillende jobs direct na elkaar door de geïntegreerde productielijn te laten lopen, terwijl de klassieke stilstandtijden zo goed als verdwijnen. Het is een vervelend feit dat zelfs goed uitgeruste drukkers, in hun streven om aan just-in-time leveringen te voldoen, te kampen hebben met stilstandtijden die langer zijn dan de totale productietijd.

Het is al even onbegrijpelijk dat de meeste persen 's avonds en 's nachts even diep in slaap zijn als hun eigenaars. Vaak wordt maar de helft van de capaciteit van zware kapitaalinvesteringen benut. Daardoor neemt de afschrijfperiode toe, worden vernieuwingsplannen trager uitgevoerd en blijft de technologische basis van de drukker soms ondermaats - wat gevaren inhoudt.

 

Grenzen verleggen

Een uitbreiding van de productietijd is de eerste stap naar een hoger rendement voor een groot aantal verpakkingsdrukkers. Maar om het echt te maken in de verpakkingsdruk, moet je constant open staan voor nieuwe mogelijkheden en proberen om als eerste baanbrekende technologieën, die een breuk met het verleden betekenen, in te voeren of ze alvast te doorgronden en hun mogelijkheden te evalueren. We hebben het dan over technologieën die bliksemsnel doordringen in een verpakkingswereld die constant trek heeft in innovatieve oplossingen. En technologieën die een industriële drukproductie mogelijk maken!

Je moet oog hebben voor technieken die met de al bestaande uitrusting de verpakkingen een toegevoegde waarde bezorgen. Wie al jaren streepjescodes drukt, zou eens verder moeten kijken en bijvoorbeeld kunnen leren hoe je andere codes kunt drukken, zoals bijvoorbeeld verborgen veiligheidscodes, matrixcodes of andere tweedimensionale en drukbare gegevensdragers waarmee de verpakkingen een toegevoegde waarde krijgen zonder dat er zwaar moet worden geïnvesteerd.  

Onderzoek wat het gebruik van een uniek hybride raster te bieden heeft. Ontdek de mogelijkheden van brailledruk en andere reliëfcodes (waarvoor je stempels kunt gebruiken of inkten die onder invloed van warmte uitzetten). Bekijk hoe holografische folies in het gedrukte beeld geïntegreerd kunnen worden. Probeer de nieuwste onzichtbare markeringselementen te gebruiken, die in minieme hoeveelheden aan de inkt worden toegevoegd om namaak te bestrijden. Leer werken met speciale geurinkten (microcapsules), met inkten die onder invloed van de temperatuur van kleur veranderen, enz.

En leer verschillende kunststof oppervlakken te bedrukken! Ongeveer 40% van al het verpakkingsmateriaal is op kunststof gebaseerd en het gebruik van dat materiaal groeit sterker dan dat van andere verpakkingsmaterialen.

 

Elektronische circuits

De volgende stap is het drukken van elektronische circuits. In de nabije toekomst zal de verpakkingswereld een RFID per item gebruiken. Volgens IDTechEx worden er in 2015 wellicht meer dan 400 miljard RFID-labels aangebracht op consumptiegoederen. Daardoor ontstaat er een RFID-markt die goed is voor 25 miljard dollar. Uiteindelijk zullen we op elk item in de supermarkt een RFID-label vinden. Daardoor dalen de kosten voor de merken en verkopers. Tegelijkertijd verbetert de klantenservice dankzij de grotere productbeschikbaarheid en de snellere aanpassing van de voorraden.

Elk jaar zullen er miljarden labels gebruikt worden als elke eindverpakking van een afzonderlijke RFID-eenheid voorzien is, samen met een antenne. Die laatste wordt in de pers op de verpakking gelamineerd of, wat waarschijnlijker is, met geleidende inkten op de verpakking gedrukt. Een andere toekomstige ontwikkeling is gedrukte elektronische RFID-circuits zonder chips die met verfijnde, digitale 'micro-inkjets' of met de modernste flexo-eenheden in een hybride pers worden geproduceerd.

Daarnaast wordt nog aan andere, verborgen - gedrukte - elektronische productcodes gewerkt. Gedrukte elektronische prijskaartjes bijvoorbeeld, die de prijsinformatie op de verpakking naar aanleiding van het weer, het uur van de dag of de vraag kunnen aanpassen, zullen al binnenkort op de markt verschijnen.

 

Mooie toekomst

Dat is pas het begin van een nieuw tijdperk in de verpakkingsdruk. De gedrukte elektronische elementen zullen heel snel verder evolueren zodra goedkope, soepele en gedrukte wegwerpschermen hun intrede doen. Zulke displays kunnen we wel eens eerder dan we denken, aantreffen op consumentengoederen waar ze heel precies vertellen wat de inhoud is. Enkele jaren later kunnen die schermpjes zich al ontwikkeld hebben tot wegwerp-videoschermpjes waar op een filmpje te zien is hoe de consument het product moet gebruiken - met een commentaar in de taal van zijn keuze. Wellicht verschijnt op die schermpjes ook reclame, misschien met klank - reclame die voor een stuk de kosten van die innovatie draagt! En alles wordt gevoed door gedrukte batterijen die automatisch in de pers worden aangebracht.

Identificatie, traceerbaarheid en veiligheidsmaatregelen beloven de verpakkingsdrukker die zich in die specifieke technologieën specialiseert, een mooie toekomst. Wie zich daar zelf van wil overtuigen, moet zijn licht eens opsteken bij de farmaceutische industrie die jaarlijks bijna 40 miljard dollar verliest aan namaakproducten! Een verpakkingstechnologie die op een doeltreffende manier vervalsingen tegengaat, kan astronomische bedragen besparen - en interessante groeikansen bieden aan drukkers die bereid zijn om de snel veranderende, grafische wereld met open ogen te bekijken.

 

 

 

 

 

* The Future of Package Printing to 2011, Pira International Ltd.

                                                                                                         

Nu in VM o.a. 10 jaar Empack Nederland Van Kleef kruik: puur Haags Autopakkersrally Blader door de nieuwe VM