Farma

Verpakkingsinnovaties in de farmaceutische industrie

Bayer Santé Familiale : innovatiespeurtocht in opdracht van 'marketing'

Sébastien Fily, Packaging Development Manager bij het International Technical Center van Laboratoires Bayer Santé Familiale, vertelt over zijn rol bij het stimuleren van productinnovatie en differentiatie in de OTC-markt (zelfzorgmedicatie). Zijn opdrachtgever: de marketingafdeling.

 

'Ik werk eigenlijk in opdracht van de marketingafdeling', zegt Sébastien Fily. 'Ik kijk naar de verpakkingsbehoeften die het gevolg zijn van hun wensen. Tegelijkertijd ben ik verantwoordelijk voor productinnovatie en moet ik de markt verkennen om nieuwe trends en concepten op te sporen want dat is essentieel in een consumentenmarkt als OTC (markt voor zelfzorgmedicatie, red).'

Om dit waar te kunnen maken, is voor Fily de relatie met de diverse productievestigingen van Bayer van groot belang, evenals contacten met verpakkingsleveranciers. Hij heeft ook de verantwoording over een minifabriek binnen Bayer, waar hij beschikt over verpakkingen die worden gebruikt voor het conditioneren van nieuwe formules. Hier wordt klinisch onderzoek gedaan, voordat een product op de markt wordt gebracht.

 

Differentiëren belangrijk

In 2000, toen Fily bij Bayer aan de slag ging, lag de focus vooral op producten die onder de regelgeving voor farmaceutische en dermatologische producten vielen. Tegenwoordig werkt  het laboratorium veel meer met producten die onder regelgeving voor food, cosmetica en medische apparatuur vallen. Ongeveer de helft van alle producten die in ontwikkeling zijn, valt hieronder. 'In dat opzicht hebben we nu veel meer concurrentie in het proces van marktintroducties', zegt Fily. 'Bovendien veranderen onze distributiekanalen. Het gaat nu om  producten die direct over de toonbank gaan. Het marketingaspect is daardoor veel belangrijker geworden. Je moet manieren vinden om te differentiëren, zodat je de aandacht van consumenten trekt.'

 

Farma marktautorisatie

'Het wetenschappelijke team binnen Bayer werkt nauw samen met gezondheidsautoriteiten en heeft als uitdaging nieuwe productcombinaties te vinden voor de patiënt-consument', vertelt Fily. 'Als we een nieuw OTC-product ontwikkelen, beslissen we of we het gaan introduceren als farmaceutisch product of als voedingsmiddelensupplement omdat we te maken hebben met twee verschillende processen.

Om in aanmerking te kunnen komen voor een AMM- (Authorisation de Mise sur le Marché) aanvraag, moeten onze processen aan de standaards voor farmaceutica voldoen. Daarnaast moeten we de gezondheidsautoriteiten van adequate documentatie betreffende productontwikkeling en stabiliteitsstudies, klinische tests en productinformatie voorzien.

Als je voedingssupplementen ontwikkelt, zijn de doseringen lager en meer beperkt. Je hebt dan geen farmaceutische autorisatie nodig hebt om het product op de markt te brengen. We hebben dan te maken met voedingsmiddelen-autoriteiten (afhankelijk van de landen waarvoor we produceren), zoals de AFSSA in Frankrijk en de Voedsel- en Warenautoriteit in Nederland. Om het helemaal goed te doen hebben we een gebruiksprocedure, die voorschrijft dat we onze documentatie exact zo schrijven als voor farmaceutische producten. We bestuderen de mogelijkheid om onze productiefaciliteiten aan te passen aan voedings- of aan farma-eisen, maar het is nog niet bewezen dat dat kostenvoordelen oplevert', aldus Fily.

 

Verpakking als verkoper

In de vitaminemarkt heeft de concurrentie Bayer aangespoord zijn productrange met nieuwe formules voor alle leeftijden uit te breiden. Deze diversificatie heeft ook tot nieuw verpakkingsdesign en nieuwe verpakkingsformaten geleid en dat heeft meer schapruimte in de winkels opgeleverd.

Fily: 'Als het om verpakkingsinnovatie gaat, richten we ons vooral op bepaalde criteria, zoals gebruiksgemak, vervoerbaarheid, veiligheid en therapietrouw. De trend gaat richting een verdere personalisering van de verpakking. De opening is een essentieel aspect voor senioren. We hebben wat dat betreft in onze fabriek een gebruiksprocedure, die bestaat uit een acurate monitoring van het vastschroeven van de pillendispenser-sluiting: stevig gesloten, maar eenvoudig te openen.'

Fily noemt nog een ander voorbeeld. 'Nomadisme is een trend bij jongeren. We proberen onze verpakkingsmaten aan te passen. Poederproducten bijvoorbeeld kosten weinig ruimte en lossen snel op in water. Als het om jonge kinderen gaat, kiezen we voor monodoseringen met aantrekkelijke smaakjes.'Als voorbeeld noemt Fily de recent in de VS geïntroduceerde multivitamineserie 'One a day', verpakt in stickpacks. 'Dat is een enorme innovatie voor ons. Daarom ook noemden we dit project intern 'methamorphosis', omdat het zich richt op de transformatie van onze traditionele oplostabletten in poeders, die zijn verpakt in aan drie zijden gesealde sachets, zoals stickpacks.'

 

Uitdagingen voor verpakkingsinnovatie

Dat een simpel idee in de praktijk soms op technische problemen stuit, ervaart ook Fily. 'We hadden onlangs het idee om onze blisterverpakkingen te indexeren met de dagen van de week. Een simpel idee, dat de therapietrouw kan verhogen. Helaas zou dat tot gevolg hebben dat er bepaalde onderdelen van de verpakkingslijnen vervangen zouden moeten worden, zoals thermovormdelen, onderdelen van de kartonneermachine en de sealapparatuur. Het is een goed voorbeeld van de implicaties die een, bijvoorbeeld door marketing ingegeven, idee kan hebben. Nieuwe verpakkingsprojecten vragen dikwijls om een complete engineeringoplossing en om grote investeringen. Bovendien moet je de balans tussen verschillende productielocaties in evenwicht houden. Momenteel is dat nog belangrijker omdat ik werk met Product & Global Procurement-afdelingen, met als doel de verpakkingsprocessen tussen verschillende productielocaties te harmoniseren om zo back-up faciliteiten te creëren.'

 

100 ideeën, 5 verpakkingen

Innovatie kost altijd tijd in grote ondernemingen en misschien geldt dat in het bijzonder voor farmaceutische ondernemingen. Het is van belang trends in een vroeg stadium op te pakken. 'Het kost je twee jaar om de geldschieters, marketing, logistiek, inkoop en tenslotte het topmanagement te overtuigen met goede data, die bewijzen dat het om een goed idee gaat. Van de 100 ideeën worden er uiteindelijk drie tot vijf gerealiseerd.'

Fily filosofeert hardop over het mogelijk uitbesteden van enkele technische designstappen aan engineeringbedrijven in de toekomst. 'Dat kan nodig zijn omdat onze interne engineeringteams al drukbezet zijn, maar ook om een neutrale en pragmatische benadering te krijgen van nieuwe verpakkingen en verpakkingsuitdagingen.'

 

Focus op duurzaamheid

Momenteel ligt voor Fily en zijn team de focus op duurzaamheid. De minimalisatie van kosten op de OTC-markt wordt ook bereikt via vermindering van verpakkingsmateriaal, hoewel de eisen voor leesbaarheid van bijsluiters juist de tegengestelde richting opgaan: meer printoppervlak. 'Soms hebben we te maken met tegenstrijdige regelgeving.' Sommige zaken zijn lastig uit te leggen. 'Wij denken dat het gebruik van meerlaagse folies, bestaande uit papier, kunststof en aluminiumfolie, zal toenemen. Die materialen hebben niet echt een groen imago bij de consument. We zullen dus moeten communiceren dat we die materialen nodig hebben voor de hoge barrière tegen as en licht. We hebben wel minder CO2-uitstoot in onze productieprocessen en transporten.'

 

Complex

Fily beseft dat bepaalde nationale wetten niet geharmoniseerd zijn met EU-regelgeving en dat kan de processen complexer maken. Momenteel implementeert het bedrijf ook de 2D Matrixcode op de verpakkingslijnen, om zo de traceerbaarheid te verbeteren. 'Met het oog op serialisatie, het converteren van een object in data die op een computer kunnen worden opgeslagen, kun je spreken van een 'tricky business', want we hebben met verschillende wetgeving te maken op dit gebied, niet alleen in Europa, maar ook in de VS.'

 

Over Bayer Santé Familiale OTC

Met een omzet van 2,4 miljard euro in OTC-producten, is Bayer Santé Familiale de nummer 1 in Europa op dit gebied en de nummer 3 van de wereld. Het bedrijf produceert analgetica, vitaminen en multivitaminen, dermatologische producten, maag- en darmtabletten, phytotherapeutische producten  en gynaecologische producten.

 

(november 2009)

 

Info: www. bayer.com

 

 

 

 

 

Nu in VM o.a. TPM reduceert uitval frisdrankverpakkingen Drukkerij De Vries Vouwkartonnage kiest voor investeren Nominaties Gouden Noot 2010 Blader door de nieuwe VM