Van ingrediënt naar identiteit: zaden als merkfundament

‘De uitdaging lag vooral in het scherp positioneren van een nieuw merk binnen al drukbezette categorieën’, vertelt Aart  Brandsma, co-founder van designbureau GoodOrange. ‘Je komt binnen in schappen waar al veel gezonde alternatieven liggen. Dan moet je voorkomen dat je wordt gezien als “nog een variant”.’ Het onderscheid van Meet the Seeds zit echt in de basis: dit zijn geen producten mét zaden, maar producten ván zaden.’

Bakkersfamilie

Het merk vindt zijn oorsprong bij een bakkersfamilie: Karel de Jong, met zijn dochters Mariët en Teunelien. Na de verkoop van zijn appeltaartenbedrijf begon het bij De Jong opnieuw te kriebelen. Tijdens een reis door Scandinavië ontstond het idee om producten te ontwikkelen met een zo hoog mogelijk percentage zaden. Dat leidde tot een intensief ontwikkelproces
waarin smaak, voedingswaarde en technische haalbaarheid samenkwamen.
‘Vooral glutenvrij bakken met zo’n hoog percentage zaden is ingewikkeld,’ vertelt Brandsma. ‘Maar juist die uitdaging maakt het product uniek. Uiteindelijk is er een zadenmix ontwikkeld die in verschillende vormen kan worden gebakken.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Een belangrijk uitgangspunt was dat het design moest werken over verschillende eetmomenten en productcategorieën heen. Van ontbijtproducten tot snacks: de visuele identiteit moest consistent én flexibel zijn.

Merkstrategie als kompas

De basis voor het merk werd gelegd door Designconnection, dat het strategische fundament bepaalde. Vanuit het idee van “verrassend genieten” werd gekozen voor een optimistische, toegankelijke en licht eigenzinnige positionering.
Brandsma: ‘We wilden wegblijven van een belerend of zwaar “gezondheidsverhaal”. Het merk moest juist open en uitnodigend zijn. Die toon zie je direct terug in het design: de naam legt het concept uit en het hoge percentage zaden staat prominent op de verpakking.’
De naam Meet the Seeds speelt daarin een centrale rol. Het is volgens Brandsma meer dan een naam alleen: ‘Het is een uitnodiging. En als je iemand  uitnodigt, moet het er aantrekkelijk uitzien. Dat vraagt om een positieve uitstraling, waarbij het product zelf centraal staat.’

Zaadmotief

In het ontwerp staan zaden niet alleen inhoudelijk, maar ook visueel centraal. De vorm van een zaad is doorvertaald naar het logo, grafische patronen en andere herkenbare merkelementen.
‘We hebben heel bewust gekozen om het zaadmotief overal terug te laten komen’, zegt Thea Bakker, co-founder en creative director. ‘Het zit in het logo, in patronen en zelfs in de manier waarop we productclaims communiceren. Dat versterkt het
verhaal: alles draait om zaden.’
Die organische vormen worden gecombineerd met strakkere lijnen en vlakken, zodat het geheel overzichtelijk blijft. ‘Die balans is belangrijk. Je wilt enerzijds iets expressiefs neerzetten, maar ook rust en structuur behouden.’

Opvallen en navigeren

In een concurrerend schap moet een verpakking in één oogopslag duidelijk maken wat het product is en waarom het anders is.  Daarin speelt het ontwerp een cruciale rol. ‘Krachtige kleuren en hoog contrast zorgen ervoor dat je het merk meteen ziet,’ vertelt Bakker. ‘Daarnaast hebben we de merknaam en het percentage zaden groot neergezet. Daardoor begrijp je direct waar het product voor staat.’
De gekozen kleurstelling ondersteunt ook de  informatiehiërarchie. Het logo is uitgevoerd in een heldere, krachtige blauwtint, terwijl andere informatie in een meer verzadigde variant wordt weergegeven. Typografie versterkt dat onderscheid: expressief voor de productnaam en het percentage, en rustig en goed leesbaar voor de overige informatie.

Materiaalkeuzes

Ook in de verpakkingsmaterialen zijn bewuste keuzes gemaakt. De producten worden optimaal beschermd in een doos en een bijpassend bakje van hetzelfde karton (Alaska Strong Folding Boxboard), geschikt voor direct voedselcontact en goed  recyclebaar.
‘Door doos en bakje uit hetzelfde materiaal te maken, houd je de verpakking eenduidig en beter te recyclen,’ zegt Brandsma. ‘De huidige flowpack is een praktische tussenoplossing, maar ze zijn al aan het testen met papieren alternatieven.’

Sterk merk

Met Meet the Seeds laten de betrokken partijen zien hoe  strategie, design en productontwikkeling samenkomen in een sterk merk. Of zoals Brandsma het samenvat: ‘Als je verhaal, product en design echt op elkaar aansluiten, ontstaat er vanzelf iets dat opvalt én klopt.’ 

‘Door een duidelijke en onderscheidende visuele taal neer te  zetten, kan het merk zich vanzelf uitbreiden,’ aldus Brandsma. ‘Die consistentie zorgt voor  herkenbaarheid, ongeacht waar het product in het schap ligt.’