Bij klinische studies worden regelmatig bloed-, urine- of ander onderzoeksmateriaal verzameld en vervoerd tussen ziekenhuizen, laboratoria en testlocaties. Voor het afnemen en transporteren van het onderzoeksmateriaal wordt doorgaans gebruikgemaakt van eenmalige kits en verpakkingsmaterialen. Volgens de projectpartners levert dat per patiënt gemiddeld ongeveer 220 gram aan verpakkingsmateriaal op.
Herbruikbare verpakking van kunststof
De hoeveelheid verpakkingsmateriaal kan op grote schaal oplopen. Zo verstuurde onderzoeksorganisatie Cerba Research tussen januari en juni 2025 bijna 50.000 kits voor klinische studies. Volgens gegevens uit het project resulteerde dat in meer dan 10 ton verpakkingsafval.
Het REmedi-project ontwikkelde daarom een herbruikbare transportverpakking van kunststof. De verpakking is voorzien van een waterdichte afsluiting om lekken te voorkomen en een drievoudige rubberen wand die schokken tijdens transport moet opvangen. Daarnaast kan de verpakking worden ingeklapt bij retourzending. Daardoor neemt het volume tijdens terugtransport af en wordt volgens de onderzoekers minder lege ruimte vervoerd.
Logistieke voordelen
Naast het verminderen van verpakkingsmateriaal kan het systeem ook gevolgen hebben voor de logistiek rond klinische studies. ‘Onze herbruikbare verpakkingen maken digitale toepassingen en een efficiëntere logistiek mogelijk’, zegt Els Du Bois, professor aan de Universiteit Antwerpen. Volgens haar maakt het systeem het eenvoudiger om onderzoeksmateriaal te traceren en het voorraadbeheer beter te organiseren.
De projectpartners schatten dat een gemiddeld onderzoekslaboratorium met dit systeem jaarlijks ongeveer 20 ton verpakkingsafval kan besparen. De onderzoekers onderzoeken momenteel mogelijkheden om het concept verder op te schalen. Daarbij staan onder meer toepassingen voor bloedafnames bij huisartsen en voor urineonderzoeksmateriaal op de agenda.
.png)
