.png)
In de praktijk is duurzaamheid veel breder. Het gaat om materiaalgebruik, transportefficiëntie, recyclebaarheid, productieprocessen én de volledige levenscyclus van een verpakking. Door al deze factoren mee te nemen, ontstaat een verpakking die daadwerkelijk minder impact heeft op het milieu.
Europese regelgeving zet de verpakkingsbranche in beweging
De verpakkingssector staat aan de vooravond van grote veranderingen. Met de komst van de Europese Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) worden producenten en gebruikers gestimuleerd om verpakkingen beter recyclebaar te maken, onnodig verpakkingsmateriaal terug te dringen en het aandeel gerecycled materiaal te vergroten.
Voor veel bedrijven betekent dit dat verpakkingen niet alleen moeten voldoen aan functionele eisen, maar ook voorbereid moeten zijn op toekomstige wet- en regelgeving.
Juist daarom wordt al in de ontwerpfase steeds vaker gekeken naar duurzaamheid.
Een duurzame verpakking begint bij goed ontwerp
Veel aandacht gaat uit naar alternatieve materialen, terwijl juist het ontwerp vaak de grootste winst oplevert.
Door een verpakking beter af te stemmen op het product kan onder andere worden bespaard op:
• karton;
• vulmateriaal;
• transportvolume;
• opslagruimte.
Daarnaast zorgt een goed ontworpen verpakking voor minder productschade tijdens transport, waardoor ook retouren en vervangende zendingen kunnen afnemen.
Recyclebaarheid vraagt om slimme materiaalkeuzes
Niet ieder materiaal dat duurzaam oogt, is automatisch eenvoudig te recyclen.
Verpakkingen die bestaan uit meerdere moeilijk te scheiden materialen vormen vaak een uitdaging binnen bestaande recyclingprocessen. Daarom kiezen steeds meer producenten voor zogenoemde mono-materialen of verpakkingen die eenvoudiger uit elkaar kunnen worden gehaald.
Ook de keuze voor inkten, coatings en lijmen speelt hierbij een belangrijke rol.
Hoe eenvoudiger een verpakking kan worden verwerkt na gebruik, hoe groter de kans dat de grondstoffen opnieuw kunnen worden ingezet.
Minder lucht vervoeren levert direct milieuwinst op
Een veel onderschat onderdeel van duurzaam verpakken is transportefficiëntie.
Wanneer een verpakking veel loze ruimte bevat, worden onnodig grote volumes vervoerd. Dat betekent meer vrachtwagens, hogere transportkosten en een grotere CO?-uitstoot.
Door verpakkingen beter af te stemmen op de afmetingen van een product ontstaat een efficiëntere logistieke keten.
Dat is niet alleen gunstig voor het milieu, maar ook voor de operationele kosten.
Checklist: waar voldoet een duurzame verpakking aan?
Een duurzame verpakking bestaat uit meer dan één duurzaam materiaal.
Controleer daarom of een verpakking voldoet aan de volgende uitgangspunten:
? Zo min mogelijk materiaalgebruik.
? Geschikt voor recycling.
? Beperkt gebruik van samengestelde materialen.
? Efficiënt transport door een passend formaat.
? Voldoende bescherming van het product.
? Lange levensduur binnen de logistieke keten.
Voor organisaties die hun verpakkingsstrategie toekomstbestendig willen maken, vormt een goed ontworpen duurzame verpakking dan ook een belangrijke stap richting circulair ondernemen.
Samenwerking in de keten wordt steeds belangrijker
De ontwikkeling van duurzame verpakkingen vraagt om samenwerking tussen producenten, verpakkingsleveranciers, logistieke partners en eindgebruikers.
Steeds vaker worden verpakkingen niet alleen beoordeeld op prijs of uitstraling, maar op de totale impact gedurende de volledige levenscyclus. Dat vraagt om een integrale benadering waarbij ontwerp, materiaalkeuze, logistiek en recycling vanaf het begin op elkaar worden afgestemd.
Juist bedrijven die hier nu al op inzetten, zijn beter voorbereid op toekomstige wetgeving én op de groeiende duurzaamheidsverwachtingen van klanten.
Van kostenpost naar strategisch onderdeel
Waar verpakkingen vroeger vooral werden gezien als een noodzakelijk onderdeel van het logistieke proces, zijn ze tegenwoordig uitgegroeid tot een strategisch thema.
Een duurzame verpakking kan bijdragen aan lagere transportkosten, minder materiaalverbruik, een kleinere milieu-impact en een sterkere marktpositie. Daarmee wordt duurzaamheid niet alleen een verantwoordelijkheid, maar ook een kans om processen slimmer en toekomstbestendiger in te richten.
