Nobody’s Child en Fabacus bereiden voor op digitale productpaspoort

Fabacus ontwikkelde oorspronkelijk een platform voor de licentie-industrie, maar zag al vroeg dat dezelfde infrastructuur geschikt was voor digitale productpaspoorten. ‘Wij zien onszelf eigenlijk niet als een DPP-provider’, vertelde Jamie Beck. ‘Het paspoort is slechts één toepassing. Zodra je productdata gestructureerd, gevalideerd en geverifieerd hebt, ontstaan er veel meer mogelijkheden.’

Van tientallen naar duizenden producten

Nobody’s Child begon enkele jaren geleden met kleinschalige pilots. Volgens Philippa Grogan ging het aanvankelijk om collecties van 18 tot 50 SKU’s. Inmiddels beschikt het modemerk over meer dan 1.200 producten met een digitaal productpaspoort.

‘Dat betekende een enorme logistieke uitdaging’, vertelde zij. ‘We moesten het proces integreren in onze dagelijkse bedrijfsvoering.’
Het digitale productpaspoort bevat onder meer informatie over herkomst, toeleveringsketens, milieu-impact, verpakkingen, wasinstructies en gegevens die relevant zijn voor Europese douaneprocedures. Ook worden consumenten vanuit het paspoort doorverwezen naar circulaire bedrijfsmodellen van het merk.

Voorzichtig begonnen

Toen Nobody’s Child enkele jaren geleden startte met de ontwikkeling van het paspoort, bestond er nog veel onzekerheid binnen het bedrijf. Vooral de transparantie over leveranciers lag gevoelig.
‘Het bedrijf wilde zijn supply chain niet zomaar prijsgeven’, vertelde Beck. ‘Ook het openbaar maken van gedetailleerde productinformatie zorgde voor enige nervositeit.’
Om die reden koos het merk aanvankelijk voor een terughoudende aanpak. QR-codes werden wel op producten geplaatst, maar consumenten werden daar niet actief op gewezen.

‘We hebben er in het begin eigenlijk niets over gezegd’, aldus Beck. ‘Pas toen iedereen binnen het bedrijf vertrouwen had in het systeem, hebben we klanten geïnformeerd.’
Die voorzichtigheid bleek uiteindelijk niet nodig. Volgens Beck reageerden consumenten juist positief op de transparantie. ‘De feedback was verrassend goed. Dat gaf ons het vertrouwen om verder te bouwen.’

Automatisering als voorwaarde

Een belangrijk thema tijdens de presentatie was de noodzaak van automatisering. Volgens Beck blijven veel bedrijven steken in pilots omdat zij de stap naar geautomatiseerde processen niet zetten.
‘Je hoort overal over pilots’, zei hij. ‘Pilots zijn nuttig om te leren, maar de enige weg vooruit is automatisering.’
Bij Nobody’s Child begint het proces zodra een inkooporder wordt aangemaakt. Via API-koppelingen worden productgegevens automatisch uitgewisseld tussen verschillende systemen. Fabacus genereert unieke, geserialiseerde QR-codes die vervolgens via de labelleverancier op het product terechtkomen. Daarna wordt aanvullende informatie op het juiste moment toegevoegd.
‘Zodra je beschikt over een gevalideerde productcatalogus op individueel productniveau, wordt eigenlijk alles mogelijk’, aldus Beck.

Meer dan alleen compliance

Hoewel regelgeving vaak de aanleiding vormt voor digitale productpaspoorten, ziet Nobody’s Child inmiddels veel bredere toepassingen. ‘Voor een klein duurzaamheidsteam zoals het onze is dit systeem ongelooflijk waardevol’, vertelde Grogan.
Zo gebruikt het bedrijf de verzamelde gegevens voor de berekening van Scope 3-emissies. Dankzij uitgebreide traceerbaarheid beschikt het merk over primaire data van leveranciers, inclusief informatie over hun energiemix.
‘Dat maakt onze CO₂-berekeningen veel nauwkeuriger en helpt ons bij het vaststellen van realistische reductiedoelen.’
Daarnaast ondersteunt het systeem due diligence-verplichtingen op sociaal en milieutechnisch gebied. Het bedrijf kan bijvoorbeeld inzicht krijgen in arbeidsomstandigheden, risico’s op ontbossing en mogelijke grondstofproblemen. ‘Met één druk op de knop kunnen we zien hoeveel mensen er in een fabriek of spinnerij werken’, aldus Grogan. ‘Dat helpt enorm bij rapportages en naleving van regelgeving.’

Datakwaliteit verbetert

Een onverwacht voordeel is volgens Grogan de verbetering van de interne datakwaliteit.
‘Ik heb productpagina’s gezien waarop per ongeluk 1.000 procent gerecycled polyester stond vermeld’, vertelde zij lachend. ‘Dat soort fouten worden nu veel sneller ontdekt.’
De invoering van het systeem heeft ervoor gezorgd dat verschillende afdelingen meer aandacht besteden aan productdata. ‘Productdata moet net zo belangrijk worden behandeld als het fysieke product zelf.’

Consument moet reden hebben om te scannen

Een terugkerend onderwerp tijdens het congres was consumentenbetrokkenheid. Volgens Beck wordt het succes van een digitaal productpaspoort uiteindelijk bepaald door de vraag of consumenten de QR-code daadwerkelijk gebruiken.
‘Je moet consumenten een reden geven om te scannen’, benadrukte hij. ‘Er moet een duidelijk voordeel zijn.’ Volgens Beck is de ervaring met QR-codes in veel sectoren nog beperkt. Veel consumenten weten simpelweg niet waarom zij een code zouden moeten scannen.
Daarom adviseert Fabacus bedrijven om niet alleen te investeren in de technologie, maar ook in communicatie. ‘Als je de moeite neemt om een QR-code op een product te zetten, moet je mensen ook vertellen waarom die daar staat.’
Nobody’s Child combineert het productpaspoort daarom met loyaliteitsprogramma’s, acties en andere vormen van klantinteractie. De eerste scanpercentages lagen rond de 2 à 3 procent, maar stegen later naar ongeveer 10 tot 15 procent dankzij campagnes via sociale media en winkels.

Bescherming tegen namaak

Naast consumenteninformatie biedt het systeem nog een ander voordeel: bescherming tegen namaak. Omdat iedere QR-code uniek is, kan Fabacus wereldwijd scanactiviteiten volgen.
‘Wanneer dezelfde code op meerdere locaties tegelijk verschijnt, weten we vrijwel direct dat een QR-code gekopieerd is’, legde Beck uit.
Volgens hem kan deze functionaliteit in de toekomst een belangrijke rol spelen in merkbescherming.

Ook voor kleinere bedrijven

Tijdens de vragenronde kwam de vraag naar voren of de technologie ook geschikt is voor kleinere bedrijven en startups. Volgens Beck hoeft de complexiteit geen belemmering te vormen. ‘Wij kunnen werken met geavanceerde API-koppelingen, maar ook gewoon met een spreadsheet of een Google Sheet.’
Daardoor kunnen ook kleinere bedrijven relatief eenvoudig starten en later opschalen. ‘Juist voor startups kan het interessant zijn om vroeg te beginnen’, zei Beck. ‘In sommige sectoren levert het veel aandacht op wanneer je als eerste een digitaal productpaspoort introduceert.’

Kosten en rendement

Op de vraag naar de kosten van implementatie benadrukte Grogan dat het systeem inmiddels veel verder gaat dan alleen compliance. ‘Het is eigenlijk een soort digitale tweeling van het bedrijf geworden’, zei zij. ‘De data wordt gebruikt voor onze website, rapportages, klantrelaties en duurzaamheidsdoelen.’

Beck ziet daarnaast duidelijke commerciële kansen. ‘We kunnen aantonen dat er rendement ontstaat via klantbetrokkenheid en klantacquisitie.’
Toch verwacht hij niet dat bedrijven direct na implementatie financiële voordelen zien.

‘Het is geen kwestie van een schakelaar omzetten. Er is een traject nodig waarin consumenten leren scannen en merken leren hoe ze die interactie kunnen benutten.’
Voor Nobody’s Child is de belangrijkste winst momenteel de combinatie van betere data, meer inzicht in de keten en een betere voorbereiding op toekomstige regelgeving.
‘Ik ben blij dat we hiermee begonnen zijn voordat het verplicht werd’, besloot Grogan. ‘Daardoor hebben we tijd gehad om te testen, te leren en ons voor te bereiden. Tegen de tijd dat de regelgeving volledig van kracht wordt, zijn wij er klaar voor.’