Duurzamere verpakkingsoplossingen van Metsä Board op interpack

‘We hebben een aantal innovaties hier op de stand’, vertelt Symons. ‘Een daarvan komt eigenlijk voort uit een bag-in-boxverpakking voor olijfolie.’

Voor deze toepassing werd traditioneel gebruikgemaakt van een zware golfkartonnen doos. Samen met de producent onderzocht Metsä Board of een lichtere oplossing mogelijk was zonder concessies te doen aan de stevigheid van de verpakking.

‘We zijn gaan kijken hoe we lightweighting en dus een meer duurzame oplossing kunnen bieden’, zegt Symons. ‘We zijn uiteindelijk van corrugated overgestapt naar klassiek vouwkarton, dus FBB in plaats van het zwaardere golfkarton.’

FBB staat voor Folding Boxboard, een meerlaags vouwkarton met een mechanische pulpkern tussen lagen chemische pulp. Het materiaal staat bekend om zijn relatief hoge stijfheid bij een lager gewicht.

Lichter zonder verlies aan stevigheid

Volgens Symons bleef de benodigde stevigheid van de bag-in-boxconstructie behouden, terwijl het gewicht van de verpakking omlaag kon.

‘Die bag-in-boxstevigheid blijft behouden’, legt hij uit. ‘Daarnaast hebben we een doos ontwikkeld die ook nog eens mooi te palettiseren is.’

Dat heeft volgens hem ook voordelen voor transportefficiëntie en CO2-uitstoot.

‘De klant verliest niets op transport. Alles blijft geoptimaliseerd qua logistiek en CO2-uitstoot. Daarmee brengen we een verbetering op het gebied van lightweighting en duurzaamheid.’

Papieren inlay voor elektrische tandenborstels

Een tweede innovatie richt zich op de vervanging van kunststof onderdelen in verpakkingen voor elektrische tandenborstels. Daarbij keek Metsä Board specifiek naar de kunststof inlays die vaak worden gebruikt om producten in de doos te fixeren.

‘Die inlayer was meestal van plastic’, zegt Symons. ‘Je opent het doosje, je moet het plastic weggooien en het karton apart recyclen.’

Volgens hem groeit vanuit merkeigenaren de behoefte om dergelijke combinaties van materialen terug te dringen.

‘Fossiele CO2 en het gebruik van plastic spelen daar natuurlijk een belangrijke rol in.’

Voor deze toepassing ontwikkelde Metsä Board een gevouwen kartonnen inlay op basis van microflute. Daarbij wordt gebruikgemaakt van een fijne golfstructuur die extra stevigheid geeft, terwijl de verwerking op hoge snelheid mogelijk blijft.

‘Wat belangrijk was, is dat de stevigheid behouden bleef en dat het verpakkingsproces niet trager werd’, zegt Symons. ‘Ook dat is natuurlijk een belangrijke kost.’

De buitenverpakking werd uitgevoerd in GC1-vouwkarton, een hoogwaardige kwaliteit folding boxboard met een witte achterzijde die geschikt is voor hoogwaardige bedrukking. GC1 wordt veel toegepast voor cosmetica-, farmacie- en luxe consumentenverpakkingen.

‘Aan de buitenkant zijn we gaan bedrukken op onze GC1’, vertelt Symons. ‘Dat geeft een heel mooie premium doos met hoogwaardige bedrukking en UV-lakken.’

Muoto moet vezeltoepassingen uitbreiden

Op de stand presenteert Metsä Board daarnaast Muoto, een driedimensionale moulded fibre-oplossing die samen met Metsä Spring wordt ontwikkeld. De technologie is bedoeld voor toepassingen waarin traditioneel veel kunststof wordt gebruikt.

Volgens Metsä Board sluit de ontwikkeling aan op de Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR), die binnen de Europese Unie strengere eisen stelt aan recyclebaarheid en verpakkingsprestaties.

Muoto wordt rechtstreeks gevormd uit natte houtpulp, zonder tussenliggende convertingstappen. Daardoor ontstaat een relatief lichte maar stijve verpakking, geschikt voor complexere vormen.

De oplossing richt zich onder meer op foodservice-verpakkingen en industriële voedseltoepassingen. Daarbij kan Muoto gecombineerd worden met barrièrelagen voor toepassingen zoals vlees-, vis- en kant-en-klaarmaaltijdverpakkingen.

Volgens Antti Valtonen, VP Muoto Projects bij Metsä Spring, moet de technologie nieuwe mogelijkheden bieden voor vezelgebaseerde verpakkingen.

‘Muoto brengt vezelmaterialen naar meer veeleisende toepassingen’, zegt hij. ‘Samen met premium kartoncomponenten maakt het toekomstige vezelgebaseerde verpakkingsconcepten mogelijk voor uiteenlopende toepassingen.’

Metsä Board onderzoekt daarnaast combinaties van moulded fibre met vouwkarton en golfkarton, bijvoorbeeld via sleeves of shelf ready verpakkingen.

Ook Erja Hyrsky, SVP Commercial Operations bij Metsä Board, ziet Muoto als onderdeel van bredere verpakkingsconcepten.

‘Met Muoto onderzoeken we nieuwe concepten waarmee merkeigenaren toekomstbestendige verpakkingsoplossingen kunnen ontwikkelen’, stelt zij. ‘Vooral bij premium toepassingen spelen prestaties, branding en recyclebaarheid tegelijkertijd een belangrijke rol.’

Nieuwe snijderij in Winschoten

Naast nieuwe verpakkingsconcepten besteedt Metsä Board op interpack aandacht aan logistieke flexibiliteit. Het bedrijf kondigde begin 2026 de overname aan van een snij- en distributielocatie in het Nederlandse Winschoten, afkomstig van Konvertia Group. De locatie heeft een capaciteit van circa 100.000 ton per jaar.

Volgens Symons moet deze investering vooral zorgen voor kortere levertijden binnen Europa.

‘We zien dat de markt steeds sneller moet reageren’, zegt hij. ‘Retailers nemen later beslissingen, die doorwerken naar producenten, drukkers en uiteindelijk naar ons.’

In Winschoten worden rollen GC2-vouwkarton uit Zweden op maat gesneden voor Europese klanten. GC2 is een gecoat vouwkarton met een crèmekleurige achterzijde, dat vaak wordt toegepast voor consumentenverpakkingen en retailtoepassingen.

‘Met dit model kunnen we voor klanten naar levertijden van ongeveer drie weken gaan’, aldus Symons. ‘Dat geeft ons een groot voordeel richting de snelheid die de markt vandaag vraagt.’

Volgens hem functioneert de locatie feitelijk als een extra Europese productiebasis.

‘Het is eigenlijk alsof we een eigen fabriek in Nederland hebben met dit servicemodel.’

Hoewel vooral Benelux-klanten profiteren van de korte aanvoerlijnen, richt de dienstverlening zich op heel Europa.

‘Met name de Benelux profiteert het snelst, maar het model is bedoeld voor de volledige Europese markt’, besluit Symons.