Bedrijven met een doordachte, integrale aanpak van circulair en inclusief ondernemen zijn bovengemiddeld succesvol en toekomstbestendig. Dat blijkt uit het onderzoek “Circulair en Inclusief”, uitgevoerd door MVO Nederland en Universiteit Utrecht. ‘Bedrijven die nu al circulair en inclusief ondernemen combineren, bouwen een onderscheidend voordeel op ten opzichte van hun concurrentie’, aldus Maria van der Heijden, directeur van MVO Nederland.
Wat zijn de drie belangrijkste inzichten?
- ‘Verbind circulariteit en inclusie goed met elkaar, binnen één duurzaamheidsstrategie die aansluit bij de kern van je bedrijf, want dan word je toekomstbestendig. Circulariteit en inclusie zijn nu nog vaak op verschillende plekken in een organisatie belegd. Circulariteit wordt gezien als een technisch duurzaamheidsthema, inclusie als een zacht, sociaal thema. Ga je deze twee zaken vanuit één gezamenlijk beleid ontwikkelen, dan versterken ze elkaar veel meer.’
- ‘De samenhang van beleid en activiteiten maakt dat bedrijven succesvol zijn. Stel als ondernemer expliciete doelen vast rondom inclusie en circulariteit. Maak vervolgens middelen vrij, leg concrete stappen en acties vast, en beleg verantwoordelijkheden, op alle niveaus. Wanneer iedereen in het bedrijf bij deze thema’s betrokken wordt, is de waarde voor het bedrijf namelijk veel groter dan wanneer inclusie en circulariteit slechts de hobby van het management zijn.’
- ‘Leer als bedrijven van elkaar. In onze “Community of Practice” was er een producent die voorheen retour gezonden tassen grootschalig van de hand deed aan een afvalopkoper. Nu worden die tassen rendabel gerepareerd door een sociaal ontwikkelbedrijf, om opnieuw op de markt te worden gebracht. Zo koppelde deze producent binnen een rendabele businesscase circulariteit aan inclusie.’
Kun je iets zeggen over de businesscase van circulair en inclusief ondernemen?
‘Deze vraag moet je eigenlijk omdraaien. Er is geen businesscase voor niét circulair en inclusief ondernemen. Kijk ernaar alsof je een dijk wilt aanleggen. Voor geen enkele individuele ondernemer is de aanleg van een dijk rendabel. Maar je wilt toch dat zo’n dijk er komt. Dus dan moet je met elkaar samenwerken, in de hele keten. Dat is precies wat MVO Nederland beoogt, als netwerkorganisatie: partijen samenbrengen, zodat we met elkaar naar een nieuwe, duurzame economie toegaan. Daarin wordt niet alleen naar financieel gewin gekeken, maar ook naar circulariteit, inclusiviteit, groene energie, biodiversiteit, echte prijzen en transparante ketens. Dat noemen wij “Nieuwe Rijkdom”. En mocht je als bedrijf niet vanuit morele overtuiging aan de slag willen, dan blijkt uit die zojuist aangehaalde wetgeving dat je er op termijn ook niet meer omheen kunt.’
Heeft MVO Nederland een slotpleidooi voor de verpakkingsindustrie?
‘Jazeker. Stel een integrale duurzaamheidsstrategie op, en doe dat op C- niveau (het hoogste hiërarchische niveau, red.). Want in een industrie die veel energie, natuurlijke grondstoffen en water verbruikt, is circulariteit cruciaal. En wat inclusiviteit betreft: de vergrijzing in de sector hoeft geen uitdaging te zijn, het is juist een kans om een inclusiever beleid te voeren. Dat gaat uiteindelijk nog financieel renderen ook: bedrijven die nu al circulair en inclusief ondernemen combineren, bouwen een onderscheidend voordeel op ten opzichte van hun concurrentie.
‘En tot slot een specifieke oproep aan de vormgevers: de producten uit de verpakkingssector komen onder ieders neus. Daarmee hebben vormgevers veel invloed op hoe we naar de wereld kijken. Daar ligt dus een enorme kans: we kunnen zó veel meer mensen aanspreken, en het wereldbeeld van mensen veranderen, als we onder de vormgevers meer diversiteit hebben.’
