90 jaar Kornelis: familiebedrijf kijkt vooruit vanuit stevige basis

Directeur Gerben de Boer gebruikte zijn toespraak om medewerkers, klanten en leveranciers te bedanken. 'Jullie houden ons scherp en dagen ons uit samen te groeien', zei hij. Tegelijk schetste hij de uitdagingen waar de onderneming voor staat. Duurzaamheid, strengere wetgeving, arbeidsmarktkrapte en netcongestie vragen volgens hem om een organisatie die 'wendbaar, innovatief, efficiënt en toekomstbestendig' blijft. Groei heeft volgens hem alleen waarde als mensen daarin mee kunnen bewegen.

Tekst gaat verder onder de foto.

De kapitein, de schaker en de architect

Een terugkerend thema tijdens de avond was de ontwikkeling van het bedrijf door de generaties heen. Ytsen de Groot beschreef drie directeuren aan de hand van metaforen. Oprichter Jelte Kornelis noemde hij “de kapitein”, die het bedrijf vanaf 1936 koers gaf. Zijn opvolger Wieberen Kornelis werd omschreven als “de schaker”, een directeur die kansen zag, risico’s afwoog en anticyclisch durfde te investeren. Huidig directeur Gerben de Boer kreeg de typering “de architect”, iemand die bouwt aan een toekomstbestendige organisatie.

3 generaties

Ook Jelle Kornelis, vertegenwoordiger van de derde generatie, keek terug op de geschiedenis van het familiebedrijf. Volgens hem overleef je negentig jaar niet op geluk alleen. 'Daar zit drie generaties liefde en lef in en vooral heel veel mensen.'

Hij haalde herinneringen op aan zijn vader, die investeerde wanneer anderen juist afwachtten. 'Op het moment dat de markt een pas op de plaats maakte, investeerde hij juist.' Volgens Kornelis legde dat de basis voor verdere groei en modernisering.

Hollywoodfilms

Burgemeester Erik de Groot benadrukte de betekenis van Kornelis voor Steenwijk en de regio. Hij wees op de betrokkenheid bij lokale initiatieven en de maatschappelijke rol van het bedrijf. Tegelijk noemde hij de internationale reikwijdte van de producten, die uiteenloopt van Stratego-speelstukken en Maggi-verpakkingen tot toepassingen die zelfs zichtbaar waren in Hollywoodfilms.

'Liefde voor de dop'

Ytsen de Groot sloot de avond af met een beschrijving van de cultuur binnen Kornelis: saamhorigheid, een praktische instelling en een gedeelde betrokkenheid bij het product. 'Maar bovenal hebben wij allemaal liefde voor de dop.' Daarmee vatte hij misschien wel de rode draad van negentig jaar Kornelis samen.