Sterke groei verwacht in markt voor secundaire verpakkingen

Binnen Europa groeit het segment e-commerceverpakkingen beduidend sneller dan andere sectoren. Naar verwachting zal het volume van secundaire verpakkingen voor e-commerce tegen 2030 met 45 procent toenemen, vergeleken met 10,5 procent groei voor de gehele secundaire verpakkingsmarkt. In gewicht betekent dit een stijging van 4,7 miljoen ton in 2023 naar 6,8 miljoen ton in 2030.

Opvulmateriaal

Een opvallende verschuiving is zichtbaar in het gebruik van verpakkingsmaterialen. In West-Europa groeit het gebruik van papier als opvulmateriaal, zoals kraftpapier en gevormde pulp, met een jaarlijks groeipercentage van 3,9 procent. Deze ontwikkeling hangt samen met de inzet van geautomatiseerde doseersystemen in magazijnen en de afname van plastic alternatieven als luchtkussens en schuim.

Milieu-impact

Consumenten stellen steeds hogere eisen aan de milieu-impact van verpakkingen. Recycleerbaarheid wordt door 77 procent van de Britse consumenten als ‘zeer belangrijk’ ervaren, blijkt uit een McKinsey-onderzoek uit 2025. Tegelijkertijd blijft productbescherming vooropstaan. De wens voor minimale verpakking botst daardoor met de noodzaak tot bescherming, vooral binnen e-commerce waar retourzendingen extra milieubelasting kunnen veroorzaken.

Nieuwe regelgeving zoals de Europese Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) speelt hierin een sturende rol. Deze regelgeving beperkt onder andere het gebruik van krimpfolie en stelt grenzen aan de hoeveelheid lege ruimte in verpakkingen. Dit dwingt bedrijven tot het herzien van hun materiaalkeuze, waarbij karton en papier aan terrein winnen ten opzichte van plastic.

Herbruikbare verpakkingen

Hoewel herbruikbare verpakkingen worden genoemd als veelbelovende oplossing, blijken logistieke en economische factoren, zoals retourlogistiek en reiniging, in de praktijk vaak beperkend. Dit maakt het lastig om dergelijke systemen op grote schaal rendabel en duurzaam in te zetten.

Golfkarton blijft op dit moment het meest gebruikte materiaal voor secundaire verpakkingen, maar de druk op volumevermindering en de opkomst van herbruikbare concepten zetten dit onder druk. Geautomatiseerde verpakkingssystemen die zich aanpassen aan de afmetingen van producten bieden hier uitkomst en kunnen bijdragen aan een efficiënter gebruik van verpakkingsmateriaal, zonder concessies te doen aan bescherming en presentatie.