Verpakkingen onder druk in een veranderende e-commerce markt

In de lijst van financieel best presterende e-commercebedrijven staat online drogist Plein op nummer één. Het bedrijf profiteert van de vraag naar persoonlijke verzorgings- en gezondheidsproducten, een categorie die stevig blijft presteren. Plein toont volgens het rapport een sterke combinatie van financiële resultaten en e-commerce-indicatoren, zoals domeinwaarde en klantreviews

Op nummer twee staat Pink Gellac, een speler met een smal maar diep assortiment. De gespecialiseerde aanpak levert sterke financiële prestaties op. Daarachter volgen Stoov, Kamera Express en het duo Badge Direct / EQOM Group. De top vijf laat volgens Aeternus zien dat uiteenlopende modellen, van D2C-merken tot brede wederverkopers en omnichannel formules, succesvol kunnen zijn.

Groei van cross-border e-commerce

De sterke opkomst van Chinese platformen zoals Temu en Shein zorgt voor extra prijsdruk. Volgens het rapport wordt een groeiend deel van de Nederlandse bestellingen rechtstreeks vanuit Chinese fabrieken verstuurd

Deze producten worden vaak in eenvoudige, dunne verzendzakken geleverd. Voor Nederlandse bedrijven betekent dit dat zij zich moeten onderscheiden met betrouwbaarheid, leverbetrouwbaarheid en een herkenbare, passende verpakkingsbeleving. Tegelijkertijd wijst de douane erop dat 85 tot 95 procent van de geïnspecteerde producten uit China niet voldoet aan de Europese productwetgeving. Dat maakt naleving van verpakkings- en productregels een belangrijk thema voor aanbieders die wel binnen Europese kaders opereren.

Platformisering en druk op marges

De dominantie van marktplaatsen als Bol.com en Amazon groeit verder. Steeds meer kleinere webshops kiezen ervoor om via deze platformen te verkopen. Dat betekent dat verpakkingen moeten voldoen aan platformrichtlijnen, bijvoorbeeld wat betreft afmetingen, barcodering en schadepreventie. Verzenddozen met te veel lucht leiden op marktplaatsen sneller tot negatieve reviews of extra kosten. Ook de verschuiving naar nicheplatformen vraagt om meer uniformiteit in de fulfilmentketen.

Duurzaamheid: zoeken naar balans

In het rapport staat dat duurzaamheid stevig leeft bij consumenten, maar dat de uitvoering in de praktijk nog wisselend is. Veel e-commercebedrijven zoeken naar manieren om de zichtbare impact te beperken, zoals het verminderen van lucht in verpakkingen, het beperken van omdozen en het testen van herbruikbare verpakkingsoplossingen

Tegelijkertijd worden de meeste pakketten nog steeds bezorgd met dieselbussen en is de overstap naar alternatief transport of herbruikbare stromen beperkt. Het rapport ziet kansen voor modellen die de levensduur van producten verlengen, zoals refurbished aanbod. Ook dat vraagt om aangepaste verpakkingen die geschikt zijn voor retourstromen en bescherming van gebruikte producten.

Verpakkingen en waardecreatie bij overnames

Overnames spelen een grote rol in de e-commerce sector. Aeternus beschrijft dat bedrijven worden beoordeeld op schaalbaarheid, klantloyaliteit en operationele efficiëntie. Verpakkingen spelen daarbij een indirecte rol. Bedrijven met een eigen verpakkingsstrategie, zoals private-label producten met herkenbare branding of een efficiënt ingerichte fulfilmentketen, kunnen aantrekkelijker zijn voor investeerders.

Het rapport noemt dat overnames toegang bieden tot specialistische kennis en inkoopkanalen. Voor bedrijven met veel eigen merkproducten betekent dit vaak dat zij ook controle hebben over hun product- en verpakkingsspecificaties. Dat kan een voordeel zijn wanneer marges onder druk staan of wanneer er strengere eisen ontstaan rondom materiaalgebruik.

Verschillende rollen

De top vijf laat zien dat er geen uniforme aanpak is. Plein werkt met een breed assortiment waarbij efficiënte verpakking en logistiek belangrijk zijn om snel te kunnen leveren. Pink Gellac heeft een sterke productfocus en kan verpakkingen specifiek afstemmen op één categorie. Stoov, dat verwarmingsproducten direct aan consumenten verkoopt, heeft stevige verpakkingen nodig die bescherming bieden aan elektronica en textiel. Kamera Express, met zijn fysieke winkels, gebruikt verpakkingen die passen binnen zowel online fulfilment als winkelverkoop. Badge Direct en EQOM Group hebben elk hun eigen logistieke eisen, variërend van merchandise tot lifestyle-producten.

Onderscheidend vermogen

De e-commerce sector is volop in beweging, en dat heeft veel invloed op de manier waarop bedrijven omgaan met hun verpakkingen. De toename van internationale concurrentie, de verdere opkomst van platformen en de groeiende aandacht voor duurzaamheid zorgen ervoor dat verpakking niet alleen een logistieke factor is, maar ook een onderdeel van onderscheidend vermogen. Het Aeternus-rapport laat zien dat succesvolle spelers verschillende strategieën hanteren. In al die strategieën speelt verpakking een rol: zichtbaar in de ervaring van de consument, maar ook achter de schermen in efficiëntie, merkwaarde en investeringsinteresse.