‘Papier is hét nieuwe materiaal dat de industrie voor uitdagingen stelt’, zegt Holfert. ‘Het is veel gevoeliger dan de traditionele kunststoffolies en daardoor lastiger te verwerken. We horen het vaak van papierfabrikanten: het materiaal is goed, maar het werkt niet op de bestaande machines.’
In het gunstigste geval lukt het nog, maar dan vaak met veel kreukels of een lagere output. ‘In het slechtste geval loopt het materiaal vast en kunnen fabrikanten hun product niet laten zien aan klanten’, legt hij uit. ‘Dat kan grote gevolgen hebben voor de introductie van nieuwe, duurzame verpakkingen.’
Vormschouders op maat
FormerFab speelt in op deze ontwikkeling met op maat gemaakte vormschouders voor verpakkingsmachines. ‘We zijn een bedrijf gevestigd in het oosten van Duitsland’, vertelt Holfert. ‘Elke vormschouder wordt specifiek ontwikkeld voor de toepassing en het materiaal.’
Een vormschouder vormt een vlakke baan materiaal tot een buis, waarna de uiteinden worden geseald tot zakken. ‘Het gaat om flexibele verpakkingen, zoals ronde of rechthoekige zakken’, legt Holfert uit. ‘Onze technologie zorgt voor een constante en veilige vorming, zodat aan het eind van het proces kant-en-klare zakken ontstaan.’
Berekeningsprogramma biedt voorsprong
Volgens Holfert onderscheidt FormerFab zich met een eigen berekeningsprogramma. ‘Wereldwijd zijn er maar drie bedrijven die zo’n programma hebben. Dat geeft ons een voordeel bij het verwerken van lastige materialen zoals papier en andere flexibele monomaterialen. We kunnen zo vormschouders ontwerpen die papier correct vormen, zonder kreukels of beschadigingen en met een hoge output.’
De kennis die FormerFab de afgelopen jaren heeft opgedaan, komt nu van pas. ‘We weten inmiddels hoe we vormschouders moeten berekenen die wél werken met papier en monomaterialen. Niemand hoeft bang te zijn om de stap naar papier te maken. Met de juiste machine-aanpassingen en een goed berekende vormschouder is een hoge kwaliteit zeker haalbaar.’
Machines moeten mee veranderen
De overstap naar nieuwe materialen vraagt wel meer dan alleen een andere vormschouder, benadrukt Holfert. ‘Natuurlijk is ook een aanpassing van de machine nodig. Maar een berekende vormschouder die rekening houdt met de fysische verschillen tussen plastic film en papier is een cruciaal onderdeel. Dat is precies waar wij ons op richten.’
De meeste verpakkingsmachines zijn vijftig jaar geleden ontwikkeld en toen was papier geen onderwerp. ‘Nu moeten bestaande machines daar wel mee overweg kunnen, en dat vraagt om aangepaste vormschouders. Dat is waar wij het verschil maken’, zegt Holfert.
.png)
