Royal Dutch Kortho introduceert de TI-25 op interpack

‘Sinds een week mogen wij ons officieel Royal Dutch Kortho noemen. Dat is voor ons als familiebedrijf een bijzonder moment’, vertelt Meindert de Groot met enige trots. ‘Daarnaast staan wij hier op interpack als enige Nederlandse printerfabrikant. En we hebben een primeur: de thermal inkjet printer Ti-25.’
De Ti-25 is de nieuwste uitbreiding binnen het thermal inkjet-portfolio van Kortho. Volgens De Groot onderscheidt het systeem zich vooral door een gepatenteerde oplossing die voorkomt dat cartridges indrogen tijdens stilstand.
‘Dat is een heel bekend probleem van de cartridges-techniek’, zegt hij. ‘Daardoor krijg je veel verspilling en missende prints. Dat hebben wij opgelost met een patent waarvan de werking al eerder bewezen is in een kleiner model. De cartridge kan tijdens stops gewoon in de printer blijven zitten, en zelfs na maanden van de stroom te zijn geweest zal deze niet ingedroogd zijn.’

Afsluitklepje ontwikkeld door Kortho

Om het systeem te demonstreren heeft Kortho op de interpack-beurs een Ti-25 printer voorzien van een transparante bovenzijde. Daarin is te zien dat bij het opstarten van de printer een speciaal mechanisme ervoor zorgt dat het afsluitklepje op de cartridge open wordt geklapt waardoor de printkop gereed is om te printen. Dit afsluitklepje, bestaande uit een draaibaar plaatje met een zacht, siliconen kussentje dekt de printkop af als die niet in gebruik is zodat die niet uitdroogt. Tegelijkertijd sluit de andere kant van het klepje ook de printerbehuizing, waarna de printer IP-65 spatwaterdicht is.
Kortho assembleert dit klepje zelf op de cartridge, zodat het een vast component wordt van de disposable. ‘Het voordeel is dat als de cartridge leeg is, er weer een nieuwe cartridge met een schoon afdekklepje wordt geplaatst. Je hoeft het afsluitsysteem dus niet regelmatig schoon te maken, maar nog belangrijker is dat we hierdoor hetzelfde afdichtingskussentje kunnen gebruiken als in de cartridge bewaarclips. Het is letterlijk alsof je de cartridge terug in de clip doet tijdens stops, alleen de printer doet het voor je. De operator kan dus niks vergeten, ontregelen of stuk maken.’

Ti-25 haalt hoge snelheid voor 2D-codes

De Ti-25 beschikt over een printhoogte van 25 millimeter en een inktreservoir van 400 milliliter. Daarmee richt Kortho zich nadrukkelijk op toepassingen waarbij grote hoeveelheden variabele data en 2D-codes moeten worden aangebracht.
‘De printer is uitermate geschikt om straks met GS1 Sunrise op hoge resolutie en hoge snelheid 2D-barcodes te printen’, aldus De Groot. ‘Dat kan met snelheden tot 600 unieke 2D barcodes per minuut op 300 dpi resolutie.’
Volgens hem blijft de afdrukkwaliteit daarbij stabiel, ook op moeilijk te bedrukken oppervlakken. ‘We printen op non-poreuze materialen zoals glas, metaal en plastic, maar ook op gelakte doosjes. Zonder dat de cartridge indroogt tijdens stilstand.’
Daarmee wil Kortho een praktisch probleem binnen thermal inkjet-technologie aanpakken. ‘Normaal gesproken zie je bij deze techniek vaak strepen in de afdruk of uitval door opgedroogde cartridges. Ook worden vaak halfvolle cartridges weggegooid omdat ze ingedroogd zijn, waardoor verbruikskosten veel hoger zijn dan vooraf beloofd. Dat willen wij voorkomen.’

Europese componenten

Kortho benadrukt daarnaast het Europese karakter van de machine. De cartridges zijn afkomstig uit Italië. ‘We gebruiken een Italiaanse cartridge van SIPA, afkomstig uit de oude Olivetti-technologie’, vertelt De Groot. ‘Wij sourcen zoveel mogelijk in Europa. Dat vinden wij belangrijk als Nederlandse fabrikant.’
Naast de hardware legt Kortho tijdens interpack ook nadruk op de softwarefunctionaliteit rond GS1 Sunrise. Volgens De Groot wordt alle benodigde software standaard meegeleverd.
‘Alle software die je nodig hebt voor GS1 is gratis inbegrepen bij iedere Kortho-printer’, zegt hij. ‘Of je nu vanuit een ERP-systeem werkt of stand-alone.’

Interne barcodegenerator

De Ti-25 beschikt onder meer over een interne barcodegenerator waarmee gebruikers zelf 2D-codes kunnen samenstellen. ‘Je kunt zelf bepalen welke elementen je toevoegt’, aldus De Groot. ‘Dus de verplichte GS1 Sunrise-elementen, maar bijvoorbeeld ook een URL of andere aanvullende informatie.’
Volgens hem maakt dat bedrijven voorbereid op toekomstige eisen rondom productidentificatie en traceerbaarheid. ‘Zowel qua hardware als software ben je met deze printer volledig ready voor GS1 Sunrise.’
Naast de TI-25 toonde Kortho tijdens interpack ook zijn bestaande TTO-printers en dozenprinters. Die werken op hetzelfde softwareplatform als de nieuwe thermal inkjet-oplossing.
‘Onze systemen zijn volledig onderhoudsvrij en vereisen geen interventies’, zegt De Groot tot slot. ‘Maar de ster van de show is natuurlijk de Ti-25.’