Syntegon toont bouwstenen voor de fabriek van morgen

Een van de machines die Syntegon presenteerde was de Elementic 4001, een gravity case packer die speciaal is ontwikkeld voor de diepvriesindustrie. ‘Deze machine is vanaf nu leverbaar in de uitvoering zoals hij hier staat’, vertelt Schipper. ‘Begin volgend jaar brengen we een nieuwe versie uit waarmee verpakkingen niet alleen horizontaal, maar ook verticaal in de doos geplaatst kunnen worden. Daar is vanuit bepaalde klanten vraag naar.’
De machine verwerkt zakken met diepvriesproducten zoals friet, bonen en wortelen. Deze zakken komen vanuit een verticale vorm-, vul- en sluitmachine en worden vervolgens automatisch in Amerikaanse vouwdozen geplaatst.
‘We maken eerst een verzameling van zakken op transportbanden. Vervolgens worden deze in één beweging in de doos gedropt. Het doel is om zoveel mogelijk zakken efficiënt in een doos te krijgen, wat voordelen biedt voor logistiek en transport.’
Volgens Schipper onderscheidt de Elementic 4001 zich vooral door de hoge mate van automatisering.
‘De gravity case packer is volledig zelfgestuurd. Via het HMI kan de operator eenvoudig invoeren welke zakformaten worden verwerkt en welk patroon gewenst is. Daardoor is er nauwelijks ombouw nodig en kan de machine snel worden aangepast aan andere producten.’

Modulaire uitbreiding van de SVX Agile

Ook de SVX Agile met hoek seal-functionaliteit kreeg veel aandacht op de stand. Deze verticale vorm-, vul- en sluitmachine werd tijdens de beurs officieel geïntroduceerd.
‘Drie jaar geleden hebben we de eerste SVX Agile op de markt gebracht. Deze uitvoering is een doorontwikkeling daarvan’, zegt Schipper. ‘De volgende stap staat gepland voor 2027, wanneer we een versie willen introduceren met een doy zip-sluiting.’
De machine is gebaseerd op hetzelfde frame als de bestaande SVX Agile. Dat vormt volgens Schipper de basis voor een modulaire aanpak.
‘We gebruiken het frame als een soort kapstok waarop verschillende modules kunnen worden toegevoegd. Daarbij blijven we binnen dezelfde afmetingen. De machine wordt dus niet breder, langer of hoger.’
De SVX Agile is een verticale vorm-, vul- en sluitmachine (VFFS) die speciaal is ontworpen om weinig vloeroppervlak in beslag te nemen.
‘Bij traditionele machines bevindt de besturingskast zich vaak naast de machine. Bij deze uitvoering hebben we alle componenten binnen het frame geïntegreerd. Daardoor komen we uit op een machinebreedte van slechts 1,22 meter.’

Smalle lijnen

Dat sluit aan bij de lijnfilosofie van Syntegon, zegt Schipper. ‘Wij willen productielijnen creëren die in de lengte worden opgebouwd en zo min mogelijk breedte innemen. Waar een fabriek voorheen bijvoorbeeld zes brede lijnen kon plaatsen, kunnen dat er met smallere lijnen acht worden. Uiteindelijk betekent dat meer output per vierkante meter productieruimte.’

Minder operatorinterventies bij flowwrapper

De derde machine die Schipper toelichtte was de HFX5 flowwrapper. Daarbij lag de nadruk op het verminderen van handmatige handelingen. ‘Vroeger hadden we een automatische folielasinstallatie met twee rollen. Dat betekende dat een operator ongeveer elke twintig tot dertig minuten een nieuwe rol moest plaatsen.’
Bij de HFX5 is dat systeem uitgebreid naar vier onafhankelijke folierollen. ‘Dankzij de automatische splice kunnen vier rollen achter elkaar worden gebruikt. Daarmee reduceren we de tijd die een operator aan deze taak besteedt tot ongeveer een kwart van wat voorheen nodig was.’
Daardoor hoeft een operator nog maar eens per anderhalf tot twee uur bij de machine te komen om nieuwe rollen te plaatsen. Volgens Schipper kan ook die handeling verder worden geautomatiseerd.
‘We kunnen het vervangen door een AGV die automatisch nieuwe rollen aanvoert en in de machine plaatst. Op die manier kan een operator zich meer richten op het proces en minder op het aanvullen van verbruiksmaterialen.’

Stap richting de dark factory

De ontwikkelingen sluiten volgens Schipper aan bij een bredere trend in de industrie. ‘Het gaat steeds meer richting de dark factory’, zegt hij. Daarmee doelt hij op productieomgevingen waarin machines grotendeels zelfstandig functioneren en menselijke interventie tot een minimum wordt beperkt.
De HFX5 vormt volgens hem een voorbeeld van die ontwikkeling. De horizontale flowwrapper kan snelheden behalen tot 1.500 verpakkingen per minuut en combineert hoge output met een verdere reductie van handmatige werkzaamheden.
Met de drie machines laat Syntegon volgens Schipper zien hoe automatisering, flexibiliteit en efficiënt gebruik van ruimte samenkomen in de verpakkingslijnen van de toekomst. Daarbij speelt niet alleen machineontwikkeling een rol, maar ook de verdere integratie van digitale technologieën en autonome systemen.