Sustainable Packaging Summit 2026: Van PPWR tot AI

Het driedaagse programma is thematisch opgebouwd. De eerste dag behandelt de strategische en bedrijfsmatige kant van de verduurzaming van verpakkingen. Op de tweede dag staan veranderingen in verpakkingsmaterialen centraal, terwijl de derde dag zich richt op toekomstige technologie en innovatie. Onder anderen voormalig Unilever-topman Paul Polman en vertegenwoordigers van PepsiCo, Procter & Gamble en Bel Group staan op het programma. Ook vertegenwoordigers van de Europese Commissie nemen deel aan een discussie over de volgende stappen rond de PPWR.

PPWR en kunstmatige intelligentie

Naast plenaire gesprekken zijn er workshops en kleinere sessies. Een daarvan kijkt terug op de eerste twee jaar rond de PPWR. Ook het HolyGrail-initiatief voor intelligente sortering komt aan bod. Daarnaast staat een sessie gepland over het gebruik van kunstmatige intelligentie bij de verwerking van post-consumer verpakkingsafval.

AI komt eveneens terug bij verschillende genomineerden voor de Sustainability Awards 2026. Tot de toepassingen behoren systemen voor het herkennen en sorteren van afvalstromen, ondersteuning bij verpakkingsoptimalisatie en digitale infrastructuur voor rapportage en traceerbaarheid. De finalisten laten daarmee zien dat digitalisering zich niet alleen op verpakkingsontwerp richt, maar ook op sortering, recycling en databeheer.

Sustainability Awards

Tijdens de Summit worden op 11 november de Sustainability Awards uitgereikt. Voor de editie van 2026 ontving organisator Packaging Europe 352 inzendingen, waarvan er 48 zijn geselecteerd als finalist. De categorieën zijn dit jaar aangepast. Nieuwe categorieën zijn onder meer Circular Plastics, Digital Transformation en Reuse. Daarnaast zijn er aparte onderdelen voor start-ups en voor onderzoek en ontwikkeling.

De genomineerde oplossingen lopen uiteen van herbruikbare verpakkingssystemen en vezelgebaseerde verpakkingen tot coatings, barrièrematerialen, gerecyclede kunststoffen en sorteertechnologie. Zo zijn er projecten rond voedselveilig gerecycled PP, herbruikbare verpakkingen voor logistieke toepassingen en coatings die kunststoflagen in bepaalde papier- en kartontoepassingen moeten vervangen. Ook digitale watermerken en AI-gestuurde sorteersystemen behoren tot de finalisten.

Beursvloer en zakelijke ontmoetingen

Naast het congresprogramma is er een beursgedeelte. Packaging Europe meldt in de aangeleverde informatie verschillende aantallen exposanten en partners: in het programmapersbericht wordt gesproken over 49 bevestigde exposanten, terwijl een later persbericht over toegang tot de beursvloer meer dan 90 partners noemt. Op basis van de beschikbare stukken is niet vast te stellen of dit verschil het gevolg is van een latere uitbreiding of van een andere definitie van exposanten en partners.
Het beursgedeelte bevat verder een Connection Zone en Meeting Zone voor zakelijke afspraken. Bezoekers die niet deelnemen aan het volledige congres kunnen volgens de organisator met een afzonderlijk Expo Only-ticket gedurende de drie evenementdagen de beursvloer bezoeken.