'Theeverpakkingen onder druk van regelgeving en consumentenverwachtingen'

De wereldwijde theemarkt zal naar verwachting groeien van 20,2 miljard dollar in 2023 naar 33,9 miljard dollar in 2032. 
Natuurlijke en biologische thee groeit naar alle waarschijnlijkheid met 16,6% per jaar tot 2030. In Europa is kruidenthee de snelst groeiende categorie.

Functionele, cafeïnevrije en ready-to-drink-opties winnen aan populariteit, vooral onder jongere doelgroepen. Tegelijkertijd speelt premiumisering een belangrijke rol. Consumenten hechten volgens Sappi waarde aan herkomst, ethisch verantwoorde inkoop en authentieke zetmethodes. Verpakking is vaak het eerste medium waarmee merken deze aspecten communiceren.

Regelgeving als drijfveer

Vanaf augustus 2026 geldt in de EU de Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR). Deze verplicht dat alle verpakkingen vanaf 2030 recyclebaar zijn. Stoffen zoals PFAS worden verboden en er gelden eisen voor recyclaat in kunststof. Dit heeft directe impact op verpakkingen zoals theezakjes, pouches en kartons.

Deze regelgeving beïnvloedt niet alleen materiaalkeuzes, maar ook kosten, portfolio’s en merkreputatie. Niet-recyclebare verpakkingen kunnen leiden tot hogere heffingen en verlies aan consumentenvertrouwen. Duidelijke etikettering over materiaalgebruik wordt bovendien verplicht, wat kansen biedt voor merken om transparantie te tonen, meent het bedrijf.

Papier als alternatief

Fibre-based verpakkingen sluiten volgens Sappi goed aan bij de behoeften van theemerken. Papier heeft met 87% een hoge recyclinggraad in Europa en is herkenbaar als duurzaam alternatief. Moderne functionele papieren combineren barrière-eigenschappen, sealbaarheid en hoge drukkwaliteit, en zijn volledig recyclebaar als mono-materiaal.

Deze materialen zijn naar eigen zeggen geschikt voor uiteenlopende toepassingen: zoals sachets, vensters, labels en buitenverpakkingen. Ze bieden afwerkingsmogelijkheden die passen bij een premium uitstraling, zoals embossing en tactiele effecten. De overstap van folie naar papier vereist wel specialistische materiaalkennis en procesbegeleiding.

Tekst gaat verder onder de foto.

Verpakking als strategisch element

Volgens Sappi is verpakking steeds meer een strategische factor. Het verbindt productkwaliteit, duurzaamheid en merkvertrouwen. ‘Merken die verpakking zien als onderdeel van de totale theebeleving – waarin verantwoordelijkheid en gebruikservaring samenkomen – zijn beter voorbereid op veranderende verwachtingen van consumenten en regelgeving.’