Een ontmoetingsplek, dat is traditiegetrouw de rol van evenement Empack (9-11 april 2024). Maar live content wordt ook steeds belangrijker. Dat heeft alles te maken met de vragen waarmee bezoekers rondlopen. Daarom is duurzaamheid naast innovatie ook dit jaar een belangrijk thema.
Het enthousiasme spat eraf bij accountmanager Susanne den Otter en contentcoördinator Roos Ouwerkerk. Ze hebben een sterk inhoudelijk programma kunnen ontwikkelen en ze ervaren Empack Gorinchem 2024 als de eerste “gewone editie”.
‘De vorige editie in Gorinchem in 2022 was in de nadagen van de coronacrisis, maar dit jaar is Empack Gorinchem echt helemaal terug, zo voelt het.’
Voor wie het vergeten is: Empack Gorinchem is de voortzetting van Empack Utrecht, de beurs die drie dagen duurde. Nadat Easyfairs Macropak overnam, werd besloten in de even jaren een uitgebreide editie van Empack te houden in Utrecht. Maar de coronacrisis gooide roet in het eten en na de verbouwing bleek de eigen evenementenhal in Gorinchem een zeer geschikte locatie voor de driedaagse editie, zeker ook door de bereikbaarheid. In 2022 was zoals gezegd de eerste editie nog enigszins beperkt door de nasleep van de coronamatregelen, maar dit jaar is de bezetting zeer goed. Er is hard gewerkt aan een goed inhoudelijk programma.
‘We zijn heel ver met onze content, zegt een enthousiaste Ouwerkerk. ‘Er is zoveel aan de hand in de markt. De behoefte aan kennis is erg groot. We merken dat bedrijven graag een keer per jaar samenkomen om elkaar te spreken en om bijgepraat te worden over de belangrijke thema’s.’
Tekst gaat verder onder de foto.
Driedaags evenement
‘De machineleveranciers zijn blij met de drie dagen durende Empack in Gorinchem’, aldus Den Otter. Sommigen zien het ook als de voortzetting van Macropak. Ze vinden het fijn dat ze hun machines voor drie dagen kunnen plaatsen. We zijn zo goed als volgeboekt, met veel bekende namen, maar ook nieuwe. Er zijn nog maar een paar plekken vrij en waarschijnlijk zullen we rond de 260 à 270 exposanten uitkomen. Alle belangrijke spelers op het gebied van coderen, machines en materialen zijn aanwezig. En we zien dat het aandeel van materialen groeiende is. Er is meer vraag naar vanwege de tarieven die voortkomen uit het Afvalfonds Verpakkingen.’
Tekst gaat verder onder de foto.
Samenwerkingen
‘We hebben ook deze editie weer veel samenwerkingen’, vertelt Ouwerkerk. ‘KIDV, VNV, HAS Hogeschool en ECPA (co-packers) doen allemaal mee. UTwente is aanwezig via de VNV en de KU Leuven heeft een eigen stand, waar de studenten een machine presenteren.
Dan hebben we ook nog samenwerkingen met Green Serendipity en NRK, de vereniging van producenten van kunststof verpakkingen.
Studenten van HAS Hogeschool presenteerden de afgelopen jaren steevast projecten voor merkeigenaren en kregen dan vanuit het publiek opbouwende reacties. Ook dit jaar gaan ze dat doen, maar het merk waarvoor de studenten dit jaar opdrachten hebben uitgevoerd, is nog niet bekend gemaakt. ‘Ik ben ook aanwezig geweest op hun Dag van de Duurzame Verpakking. De HAS laat heel goed zien hoe hun kennis zich ontwikkelt.’
Showroom, theaters en thema’s
Bij de plannen voor het verpakkingsevenement zit een mooi initiatief: de Showroom. Het is een stand waar refurbished en tweedehands machines staan, die te koop zijn. ‘Er zijn veel start-ups die geen grote budgetten hebben voor verpakkings- en codeerapparatuur. Met dit initiatief willen we die doelgroep ondersteunen’, legt Den Otter uit.
Verder kennen de twee theaters drie dagen lang een sterk inhoudelijk programma. De congreszaal op de vide – Kennistheater Next Level – staat in het teken van kennisoverdracht. Er zijn daar symposia van KIDV/Verpact, Bioplastics Hub van Green Serendipity, NRK, Brightlands Materials Centre en HAS Hogeschool.
Het tweede theater, het Pitch-Pack-Plein, staat op de beursvloer en heeft een meer open karakter. Daar is op de eerste dag de “kickstart Automation-4Packaging”. Een belangrijk thema, omdat er volgens de beursorganisatie veel onwetendheid is in de markt. Op dag twee is het thema “Pitch Your Circular Product”, waarbij het beste product wordt onderscheiden met een award. Op de laatste dag staan consumentenverpakkingen centraal, een link naar Packaging Innovations 2025 in den Bosch, waar verpakkingen centraal staan. ‘PI komt weer terug in Den Bosch, na enthousiaste reacties van deelnemers.’
Tekst gaat verder onder de foto.
Thuiswedstrijd
Voor Easyfairs is Empack Gorinchem een thuiswedstrijd, omdat daar de kantoren van de beursorganisator zijn gevestigd. Den Otter: ‘We hebben hier bijvoorbeeld optimale controle over de catering en, omdat het onze eigen hallen zijn, kunnen we hier een hoog serviceniveau garanderen. We besteden ook veel aandacht aan duurzaamheid. We blijven onszelf uitdagen om het iedere editie beter te doen.’
VOOR DIT ARTIKEL ZIJN GEÏNTERVIEWD:
Susanne den Otter, accountmanager bij Easyfairs.
Roos Ouwerkerk, contentcoördinator bij Easyfairs.
