UNITED CAPS scherpt operatie en productstrategie aan voor PPWR

Henckes benadrukt dat 2025 duidelijk maakte welke bedrijven voorbereid zijn op de nieuwe regelgeving en welke partijen achterblijven. ‘2025 was het jaar waarin ambitie de realiteit ontmoette,’ stelt hij. Volgens de CEO biedt uitstel in compliance met PPWR-regels weinig perspectief: ‘Wie wacht, maakt het zichzelf alleen maar moeilijker.’
Volgens Henckes is de sector nog niet uniform voorbereid op de implementatie van PPWR. Hij wijst op het ontbreken van geharmoniseerde regels voor massabalans, verschillen in handhaving per land en de instabiliteit binnen de chemische recyclingsector. UNITED CAPS ondersteunt de toenemende samenwerking binnen de Europese kunststoffenindustrie, onder andere via EuPC, om regelgeving eerlijker en werkbaarder te maken.

Massabalans als fundament voor circulaire claims

Massabalans wordt volgens Henckes cruciaal in 2026. Het systeem maakt het mogelijk om circulaire en biogebaseerde grondstoffen op schaal toe te passen zonder een volledig aparte infrastructuur op te bouwen. Hij stelt dat het systeem alleen werkt als het transparant en controleerbaar blijft: ‘Mass balance is niet bedoeld als shortcut, maar als gecontroleerde methode om duurzaamheidsclaims te onderbouwen.’
Een toenemend knelpunt is volgens UNITED CAPS de geloofwaardigheid van gerecycleerde grondstoffen. Hoewel er wereldwijd voldoende materiaal beschikbaar is, voldoet lang niet alles aan de Europese normen. Met name importstromen zonder uniforme certificering kunnen de markt verstoren. Henckes pleit daarom voor scherpere Europese handhaving om lokale circulariteit te beschermen.

Operationele verbeteringen UNITED CAPS

Binnen de eigen operaties boekte UNITED CAPS volgens Henckes zichtbare resultaten. Via onder meer de overstap naar 100% groene stroom, modernisering van energievoorziening en optimalisatie van productielijnen werd de CO₂-voetafdruk van standaardproducten met meer dan 12% verlaagd ten opzichte van anderhalf jaar geleden. Ook werden LED-verlichting en zonnepanelen geïnstalleerd, en interne verspilling gereduceerd.
Henckes benadrukt dat de milieu-impact van een sluiting grotendeels al bij het ontwerp wordt bepaald. ‘Recyclability starts at the design table,’ stelt hij. Daarom wil UNITED CAPS vanaf het eerste ontwerpstadium rekening houden met circulariteit, materiaalgebruik en footprint. Ook de kwaliteit van upstream CO₂-data is hierbij essentieel om echte emissiereductie mogelijk te maken.

Innovatie gericht op concrete klanttoepassingen

Ondanks de focus op interne optimalisatie bleef productontwikkeling centraal staan. Zo werkte het bedrijf aan lichtere en beter recycleerbare doppen voor onder meer eetbare oliën. De lancering van het ‘PPWR Ready’-assortiment moet klanten helpen proactief in te spelen op aankomende regelgeving. UNITED CAPS zal op Interpack 2026 nieuwe productplatformen presenteren.
Ook op het gebied van toeleveringsketens blijft onzekerheid bestaan. De geopolitieke fragmentatie, uiteenlopende handelsroutes en blijvende energievolatiliteit maken mondiale bevoorrading complex. Volgens Henckes zal concurrentievermogen in de toekomst meer bepaald worden door nabijheid, reactievermogen en klimaatprestaties dan door prijs alleen.
Hoewel AI het afgelopen jaar veel aandacht kreeg, blijft UNITED CAPS volgens Henckes nuchter. ‘AI is nog niet de doorslaggevende factor op de productievloer,’ aldus de CEO. Investeringen in automatisering, voorspellend onderhoud en kwaliteitscontrole hebben volgens hem momenteel meer directe impact op prestaties en efficiëntie.

Voorbereiden op Interpack en meetbare vooruitgang

Henckes sluit af met een vooruitblik op 2026. ‘De vraag blijft in het begin van het jaar waarschijnlijk voorzichtig, maar de regelgeving versnelt.’ Massabalans, CO₂-rapportage en productontwerp zullen volgens hem centraal staan. Interpack vormt het eerste grote moment om die vooruitgang zichtbaar te maken. ‘Voor UNITED CAPS is de koers duidelijk: geloofwaardig blijven, op wetenschap bouwen en klanten helpen van ambitie naar actie te gaan.’