Houweling Group ontvangt predicaat Koninklijk

‘We zijn eigenlijk al twee jaar bezig om dit voor elkaar te krijgen. Onze financieel directeur Raymond Overweg heeft zich vastgebeten in het papierwerk. Er zijn legio mensen van overheidsinstanties bij ons over de vloer geweest: kwaliteitsmensen, milieumensen en mensen die onze personeelszaken hebben doorgelicht. Je moet overal aan voldoen en overal een groen vinkje achter krijgen. Dat was best spannend.’

'Laatste moment bevestiging'

De uiteindelijke bevestiging kwam pas kort voor de uitreiking. ‘Woensdagavond hoorden we dat het rond was. De Commissaris van de Koning, Wouter Kolff, heeft hier een uitgebreide toespraak gehouden en benadrukt hoe we omgaan met duurzaamheid en met onze mensen. Het was bijzonder om te merken hoe goed hij zich had ingelezen in de geschiedenis van ons familiebedrijf.’
Volgens commercieel directeur Fred van Beek staat het predicaat voor ons niet direct voor commerciële winst. Maar zeker wel voor betrouwbaarheid, degelijkheid en rentmeesterschap. ‘Ik denk niet dat je er meer door gaat verkopen, dat hoeft ook niet. Het is echt een erkenning voor hoe we met onze mensen omgaan, hoe we trouw zijn aan personeel en relaties en klanten en hoe we al honderd jaar doorzetten. Dat is voor ons de waarde van dit predicaat.’

Feest voor klanten en medewerkers

Het jubileum wordt gevierd met een driedaags programma met presentator Jort Kelder en zeer inspireerde sprekers zoals Jan-Peter Balkenende en Marc Spekreijse. ‘Donderdag hadden we een dag voor onze klanten uit de tuinbouw en de veiligheidssector. Vrijdag ontvingen we onze verpakkingsklanten. Donderdagavond was er ook nog een ondernemersbijeenkomst met een veiling voor het goede doel en zaterdag sluiten we af met een grote familiedag voor alle medewerkers.’ 
De opbrengst van de veiling die op de feestavond van donderdag gehouden werd en alle giften van klanten en leveranciers ten behoeve van het Jubileum gaan naar kinderspeelpark Gurasada Park in Roemenië, een initiatief van de familie Houweling. ‘Die stichting zorgt ervoor dat arme kinderen in Roemenië een dagje uit kunnen en dat speeltoestellen in parken onderhouden worden.’

Officieel ‘Royal Houweling Group’

Met het predicaat mag het bedrijf zich vanaf 19 september officieel ‘Royal Houweling Group’ noemen. ‘We kunnen het predicaat in al onze uitingen gebruiken en het zal ook zichtbaar worden op onze panden en in onze communicatie’, zegt Fred van Beek. ‘Het is echt een kroon op het werk, voor iedereen die hier al jaren met trouw en inzet werkt. Dat maakt dit moment zo bijzonder.’